·本节重点：戏剧结构的定义、分类及集中主线路结构类型的特点

·戏剧结构是戏剧具体内容的布局形态，是剧本人物命运曲线的结构样态，其外在的布局是场面的转换和连接，其实体内容是情境的构成以及对未来的指向。根据情境的运行形态和悬念的指向，可以把戏剧结构分成三类：集中主线路的运动形态；链条式的运动形态；并列交错式的运动形态。不同的戏剧结构形态展现出了剧本人物命运曲线的不同的结构样态。集中主线路的运动形态是最传统的，也是中外戏剧史上占主导地位的结构类型。古希腊戏剧理论家亚里士多德及后世理论家提出的“一人一事”、“情节的单一”等主张，就是对这种结构法则的说明。当然，不管这种运动形态曾经造就出多少杰作，它也只是多种结构类型之中的一个。

传统的“一人一事”或者说集中主线路的戏剧结构，由于情境的内涵和构成方式在剧作中的不同表现形式，所以，又呈现出了两种不同的形态：开放式和锁闭式。这是苏联的戏剧理论家霍洛道夫在《戏剧结构》一书中,对戏剧结构的划分方法。

在开放式的作品中，情节往往从故事的开端开始，大都把情境的要素(事件、人物关系)直接呈现在舞台上，把“往事”和人物关系的前史压缩到最低限度，从而造成故事与情节的时序同一的印象，所以，人们有时用正序来说明这种结构的特点。最典型的例证是莎士比亚的《李尔王》。作为情节开端的情境，是由主人公李尔的一个宣布退出王位的现实行动引发而成的。这一行动，既是故事的开端，也是情节的起点。李尔宣布退出王位，把国土分给三个女儿，如何分赠，则要“看谁的天性之爱最值得奖赏”，实际上则是取决于谁说出来的甜言蜜语最中听。正是这一由主观轻信而决定的不公正的分封，李尔把自己置于一个严峻的处境：两个口是心非、许诺最多的女儿得到了全部国土和权力，而说真话并忠实于他的小女儿却被抛弃。在剧本中，李尔退位分国，以及由此引发的他与三个女儿的关系的定性化，都是在场面中直接呈现出来的。以这一情境为基础，由李尔命运的曲线构成的情节有节奏地向前推进，直至悲剧的结局。莎士比亚的其他作品，如《罗密欧与朱丽叶》、《奥赛罗》、《马克白斯》也都是如此。

在锁闭式的作品中，情节则多是从故事的高潮开始，往事和人物关系的前史则主要包含在主情境中，在戏剧人物的行动展开中，这些因素由某种方式交代出来，其对情节的发展起着至关重要的推动作用。有时候，人们也用倒叙来描述这种结构。这种结构方式的例证，不胜枚举。我们前面提到的莎士比亚的《哈姆雷特》，易卜生的《玩偶之家》以及《罗斯莫庄》都是，《雷雨》也是属于锁闭式的结构。《雷雨》的情节是从和现实紧紧相连的事件，繁漪叫鲁侍萍来这个高潮开始。繁漪的这一行动，把在往事中建立的有定性的人物关系中的人物：周朴园和侍萍、繁漪和周萍、周萍和四凤、鲁大海和周朴园等带入到了一个共同的情境，往事和人物关系的前史在这些戏剧人物的行动的展开中，起了至关重要的作用。