指数函数在现代科技、生产、生活实际中的广泛应用。如我国GDP按7.3%的增长率增长，那么GDP和年份到底是什么关系呢？这就要用到指数函数的知识了。

本课先通过实际例子介绍指数函数的定义。通过具体的指数函数的例子，推广得到指数函数图象和性质。利用函数图象研究函数性质，通过从具体到抽象、从特殊到一般的思维过程，充分认识指数函数及其性质。最后利用指数函数的单调性比较大小，通过人口增长模型学习指数函数在实际生活中的应用。