没有压气机和燃气涡轮的连续吸气式喷气发动机称为冲压发动机，依靠飞行器高速飞行时的相对气流进入发动机进气道后减速，将动能转化为压力能，从而使空气静压提高。主要由进气道（扩压器）、燃烧室、尾喷管组成。

超声速冲压发动机压缩空气的方法是，在进气道中将高速气流经过一系列的激波将速度停滞下来，气流的动能转变为压力能，提高空气压力。

减速增压后的气流在燃烧室与燃油混合、燃烧，产生高温高压燃气，然后经尾喷管喷出而产生推力。

冲压发动机的特点：构造简单，质量轻，推重比大，成本低，高速状态(Ma>2)下，经济性好，耗油率低；低速时推力小、耗油率高，静止时不能产生推力，不能自行起飞；对飞行状况的变化敏感，工作范围窄（Ma=0.5~6，高度0～40km）。

冲压发动机常用于靶机和飞航式战术导弹，也可用作高超声速飞行器的动力装置。

冲压发动机产生的推力与进气速度有关，飞行速度越大，冲压越大，因而产生的推力也就越大，因此冲压发动机较适合于高速飞行。在低速飞行时冲压作用小，压力低，经济性差。

由于冲压发动机在静止时不产生推力，因此要靠其他动力装置将其加速，达到一定速度后才能正常工作，所以冲压发动机通常和其他发动机组合使用，形成组合动力装置。