起落架是供飞机起飞、降落、地面停放的一种机构，起着吸收着陆冲击，减小冲击载荷，改善滑行性能的作用。主要由受力结构、减震器、机轮、刹车和收放机构组成。

起落架的设计除了应当满足质量轻、工艺性好等一般要求外，对其还有特殊性的要求：起落架必须保证飞机能在地面（或航母甲板）自由滑行，要能平稳地吸收飞机着陆时的碰撞能量，同时要求起落架在飞行过程中阻力尽可能的小。

减震器：吸收着陆和滑跑时的冲击能量，减小冲击载荷；

l支柱：承受地面各个方向的载荷并作为安装机轮的支撑部件；

l机轮：满足地面运动，并有一定的减震作用；l

收放机构：用于起落架的收起和放下。

1. 后三点式

飞机重心前并排安置两个主轮，飞机尾部一个较小的尾轮。此种形式只能用于活塞式飞机，特别是单发活塞式发动机飞机。

2. 前三点式

飞机重心后并排安置两个主轮，飞机前部有一个前轮。这是目前喷气式飞机用的最多的一种形式，大型螺旋桨飞机也多采用。

3. 自行车式

两个主轮分别布置在机身下、重心前后，为防止地面停放时倾斜，另有两个辅助小轮对称安装在机翼下面。主要用于不宜布置三点式起落架的飞机上（如高速飞机，由于机翼很薄，机轮不容易收藏在机翼内，而机身空间较大）。

对于大型飞机，需要采用多支点式起落架，以减轻每个机轮所承受的载荷和减小对跑道的压力。

前、后三点式起落架的性能比较

• 前三点式可强力制动而无“倒”立危险，刹车效率高，可缩短起降距离。

• 前三点式具有良好的滑跑稳定性和地面操纵性。

• 前三点式机身轴线基本水平，可安装喷气发动机，避免烧坏跑道。

• 前三点式驾驶员视界好。

• 后三点式结构简单，尺寸、重量都小。