机身与机翼都是薄壁结构，其结构构成的基本原理完全一样，设计要求也基本相同，因此机翼结构受力分析的原则同样也适用于机身，即可在机翼结构分析的基础上，考虑机身结构的特点，进行机身的结构分析。

机身的特殊性，首先表现在它的使用要求在设计中占有很重要的地位，因而对结构布置的影响较大；其次是机身的设计外载荷主要是集中力（机翼、尾翼主要是分布气动力）；最后则是协调关系多，各类大、中、小开口多。这三方面的特殊性决定了机身结构的复杂性。另外，机身截面大多为圆形或近似圆形，与机翼相比，载荷相对较小，因此在选择机身结构受力型式时有所不同。

1. 机身的功用

• 安置空勤人员、旅客，装载燃油、武器、设备及货物等；

• 把机翼、尾翼、起落架（对歼击机一般还有发动机）连接在一起，形成整体。这些部件通过固定在机身上的接头，把作用在各部件上的载荷传到机身上，和机身上的其他载荷达到受力平衡，即机身是整个飞机的受力基础。

2. 机身的内部布置

机身内部布置了各种装载。在内部布置时，应将各装载、燃油等合理的布置在机身内，同时协调机身与机翼、尾翼、起落架等部件的受力结构。有效载重的布置应使其所处的位置满足其自身的技术条件要求。如雷达天线需要安排在机身最前端；燃油及炸弹尽可能置于飞机重心附近。

除了位置要求外，还必须满足各种装载的使用、检测、维护、更换等要求。如空勤人员及旅客的进出、货物装卸、炸弹投放等都需要在机身上开大的舱门；设备、附件的经常性检测及维护都需要在机身上进行开口（对于大型飞机，绝大部分可从机舱内部接近；但在歼击机上，则必须在机身壳体上开各种大小不一的检查窗口）。

3. 机身结构的设计要求

飞机结构设计的一般要求都适用于机身，因其功用的侧重点不同，在设计要求上也有不同的侧重点。

• 机身必须满足各种装载根据本身的特殊需要提出的使用要求，并与机翼、尾翼等连接部件的主要受力构件的布置、连接点位置进行总体协调；

• 机身应有足够的强度和刚度；

• 机身应有足够的开敞性以便于维修；

• 机身结构的质量应尽可能的轻；

• 机身结构应具有良好的工艺性，生产成本要低。

机身基本上不产生升力，所以气动力方面主要是要求阻力小，因此机身一般都做成细长的流线体，且表面光滑，尽量减少外形上的突变。

机身结构的设计要求往往也是相互矛盾的。比如驾驶舱为了满足驾驶仪的视野要求，座舱盖常凸出机身外形，引起阻力的增加，但为了使用要求，只能在气动方面做些让步；又比如机身上的各种开口，破坏了机身结构的完整性，进行补强势必增大质量，但为了满足使用维护要求不得不在质量要求上作出牺牲。