新时期爱国统一战线是由工人阶级领导的，以工农联盟为基础的各民主党派和人民团体参加的，包括全体劳动者、拥护社会主义的爱国者、拥护祖国统一的爱国者组成的最广泛的政治联盟。

在新的历史阶段，党领导的爱国统一战线的实质，就是要在一个共同的目标之下，实现全国各民族、各党派、各阶层、各方面人民最广泛的团结，促进政党关系、民族关系、宗教关系、阶层关系、海内外同胞关系的和谐。

新时期的爱国统一战线包括两个范围的联盟：

一个是大陆范围内，以爱国主义和社会主义为政治基础的团结全体劳动者和爱国者的联盟，这是统一战线的主体和基础；

一个是大陆范围以外的，以爱国和拥护祖国统一为政治基础的团结台湾同胞、港澳同胞和海外侨胞的联盟，这是统一战线的重要组成部分。

这两个方面互相结合，互相促进，构成了一个整体，体现了空前的广泛性。

新时期爱国统一战线的基本任务：

高举爱国主义、社会主义旗帜，团结一切可以团结的力量，调动一切积极因素，为促进社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设服务，为促进香港、澳门长期繁荣稳定和祖国和平统一服务，为维护世界和平、促进共同发展服务。