教材是英语课程实施的重要组成部分，编写英语教材，首先要研究和学习国家或地方教育主管部门颁发的教学计划、教学大纲或课程标准，在广泛调查研究的基础上，制订教材编写方案。教材编写方案一般包括教材的指导思想和编写原则、总的教学目标和教学要求、各册教材的内容和教学要求、教材拟采用的教学方法、教材编排体系和结构、教材的篇幅、教材语言素材的题材和体裁范围和详细的工作计划等等。一般来讲，教材编写过程应该有下列主要步骤：

1. 确定教材的编写指导思想

教学大纲或课程标准是根据国家课程计划规定的英语课程的目的、任务及课时安排等而编写的英语教学指导性文件。教学大纲或课程标准具体规定英语课程中的知识、技能的范围和深度，同时规定教学进度、教学要求以及评价方法等，有时还推荐教学方法。为中小学正规课堂英语教学编写的英语教材，必须符合中小学英语教学大纲或课程标准的要求。因此，教材编写者的首要任务是研究现行教学大纲或课程标准，并在此基础上确定教材的编写指导思想。

2. 调查教材使用对象的需求

英语教材不仅要符合教学大纲和课程标准的要求，而且还要满足使用对象的需求。因此，在编写教材之前，编写者应该对教材使用对象的需求进行调查和分析。教材编写者一定要结合我国中小学生的实际情况，进行全面、系统的需求分析。

3. 选择教学方法

选择科学、合理的教学方法是教材编写的关键所在。在近现代外语教学的发展历史中，先后出现过几十种教学方法。比较有影响的教学法流派有语法翻译法、直接法、自觉对比法、自然法、全身反应法、情景法、听说法、认知法、沉默法、暗示法和交际法等。这些教学方法没有绝对正确和绝对错误之分，都有各自的优缺点。在教材编写中，最理想的做法是吸收这些方法的优点，而摒弃其缺点。实践证明，在教材编写中，应该以一两种教学法为主要教学方法，同时吸收其他方法的优点。这样，既能保证教材的系统性，又能使教材具有足够的多样性。

从目前国内外英语教材的发展趋势来看，以学生为中心、以任务为主线的教学法思想似乎得到了更多的认可。所谓以学生为中心的教学思想，就是教材中教学活动的设计要坚持以学生为主体：教学活动应该以学生在课堂中做的事情为主，而不是以教师做的事情为主。教师的作用是组织、引导、帮助和监控。以任务为主线的教学思想，就是把学生课堂上的学习活动和过程设计成各种各样的任务。这里的"任务"指学生独立或以小组形式运用语言完成的具体事情。比如：根据课文的文字描述，画一幅图画或地图等。学习者通过完成任务来学习语言。研究表明，以学生为中心、以任务为主线的教学方法有利于提高外语教学效果。当然，无论采用什么样的教学法，教学活动的设计要体现有效性原则，即活动形式和内容要确实能达到活动的目的。另外，活动的要求和难易程度要大致符合学生的水平和能力。难度过高会打击学生的自信心和积极性；难度过低会使学生失去学习兴趣和动机。

4. 确定教材编写的基本理念

在研究教学大纲或课程标准的基础上，教材编写者要结合教材使用对象的情况以及教材使用地区外语教育发展水平的实际情况，明确教材编写的基本理念以及教材总的教学目的、教学目标和教学要求，从而为教学材料的选择、内容的安排以及活动的设计等方面提供参考依据。

5. 规划教材的组成部分及内容

目前，英语教材已经不局限于文字教材。随着现代教育技术的发展和推广，教材的含义也已经不再仅指一本教科书，而是以教科书为核心的立体教材体系。现代英语教材体系包括：学生用书、练习(活动)册、抄写本、同步昕力或阅读材料、语法和词汇手册、教师用书、卡片、挂图、简笔画册、录音带、录像带、幻灯片、投影片和多媒体光盘等等。所以，教材编写者从一开始就必须对全套教材进行整体规划，设计立体教材，从不同的角度、利用不同的媒介向学生提供多种学习形式和学习渠道，使不同学习风格的学生充分发挥他们的学习潜力。立体教材的各个组成部分，不仅在形式和媒介方面应该做到多种多样，而且在内容上也应该力求做到丰富多样，在教学目标和要求等方面要各有侧重。另外，提倡建立立体教材体系，并不意味着每一种教材都必须配备体系庞大的辅助材料。辅助材料应该具有实效性，不能给学生带来过多的课业负担。辅助材料应该便于使用和保管。辅助材料应该符合学生的经济承受能力。因此，在设计立体教材时，要考虑哪些材料是必备的，哪些是选用的，并对是否必备或选用作出明确说明，以便教师和学生根据自己的需要和购买能力选购。

确定教材的组成部分之后，下一步则要规划教学内容。所谓规划教学内容，就是明确总的教学内容，然后把教学内容合理地分配在各册(级)教材之中。总的教学内容，就是语言知识和语言技能等方面的整体框架结构，比如语音、语法、词汇、功能、话题等语言知识和听、说、读、写、译等语言技能以及文化、学习策略等与语言学习有关的知识或技能。总的教学内容确定以后，应该根据教材使用对象的接受能力、现有水平以及英语课程开设的学时和课程频率，把内容均匀、合理地分配在各册(级)教材之中。

为了保证各册(级)教材编写的顺利进行，对教材总体内容进行规划以后，还应该对各册(级)教材的各单元内容进行规划，这样既可以保证教材的系统性，也可以保证单元与单元之间的衔接以及语言材料的循环再现。

在教材编写的实际过程中，可能还要对规划的内容进行调整和补充。如果多位作者同时分工编写，在对单元内容进行调整和补充时，一定要注意作者之间的相互协调和沟通，否则可能造成重复和不衔接的现象。

6. 收集素材

收集语言素材是教材编写的一个十分重要的环节。英语教材选编的语言素材应该是正确、规范、地道的英语。另外，教材选用的语言素材应该充分体现多样性。在以标准语为主要语言素材的前提下，应该做到正式语与非正式、口语与书面语兼而有之。还要注意选用不同英语国家或地区的英语，以便使学生能够接触和体验不同风格的英语。此外，教材选用的语言素材应该具有普遍性，即教材选择的语言应该是大多数英语国家人士使用的语言，而不是极少数人士使用的语言。最后，教材选用的语言应该贴近学生的实际生活。语言运用随使用者社会背景的变化而变化。教材选用的语言应该符合我国青少年的生活实际以及他们的兴趣、爱好等。

除语言素材以外，教材在话题、题材、体裁等方面的选择也是值得注意。教材编写者在选择话题、题材和体裁等内容时，应该尽可能做到丰富多样。教材应该努力做到题材广泛、体裁多样。教材所选内容要有时代感，要尽可能地避免过时的内容。所选内容应该做到真实性、实用性、趣味性和科学性相结合，使学生通过学习教材内容在文化知识、道德修养、科学常识及社会生活等方面都有所收获。教材所选的内容应尽可能地体现跨文化原则，即尽可能地反映中外文化传统及中外文化的异同。

7. 编写教材

前期准备工作基本完成之后，开始进行各单元的编写工作。具体的写作过程很复杂，对编写者本身的知识水平和技术都有很高的要求。平时不太注意的问题，在教材编写过程中经常显露出来，特别是语言的规范性问题。比如"书包"的英文说法有三种: schoolbag, school-bag, school bag。究竟哪一种是最规范的? 很多人意见不一，而且词典的说法也不一样。在具体编写过程中，除了语言的规范性、教学方法及活动设计等常规问题以外，还要注意以下几方面的问题:

(1)开本大小

(2)活动设计

(3)版面安排

(4)插图设计