打桥牌的步骤分为准备、发牌、叫牌、打牌和记分。
一、准备
1.器材
打桥牌需要一张方桌、 四把椅子。打桥牌使用普通的扑克牌，去掉其中的大小王。在比赛时牌装在专用的牌套(或牌盒)中，牌套有四个口袋(或格子)，分别保存四手牌以防止搞混。叫牌采用书写方式时，需要准备一支笔用于书写叫牌和记录打牌结果，还要准备叫牌纸和记分表。
2.搭档
打桥牌需要有四个人。四人分成两方，每一方的两个人称为搭档(同伴)。四人围坐在桌子四周，同一方的两人相对而坐，两方互为对手进行比赛。
3.方位
规定一个方向为北(North)，然后顺时针方向确定东(East)、南(South) 和西(West)。这四个方位可以用字母缩写表示: N表示北，E表示东，S表示南，W表示西。坐南北方向的为一方，坐东西方向的为另一方。
二、发牌
1.洗牌和发牌
四名牌手轮流担任发牌人(Dealer)。发牌人负责洗牌和发牌。第1副由坐北的人(以后简称北)发牌，第2副由东，第3副由南，第4副由西，以后继续按照这个顺序循环。
发牌人首先应洗牌，洗完请右手方的人切牌。切牌时将牌从中间随意的位置分成上下两部分，然后上下互换位置，防止洗牌作弊。切牌也称为倒牌。然后开始发牌。发牌从左手方开始，按照顺时针顺序，牌面向下一张一张地发。 发完后，每人面前有13张牌。
现在桥牌比赛无所谓哪副牌应该由谁来发，但用于装牌的牌套上依然注明每副牌的发牌人，这是因为发牌人同时也是这副牌首先叫牌的人，注明发牌人实际是明确这副牌应该由谁来首先叫牌。
2.取牌
一副牌全发完后，每个人才可以从桌上拿起自己的13张牌，这是打桥牌的基本礼仪。牌手将牌整理成扇形持好，注意别让其他人看见自己的牌。
3.花色
牌有四个花色:梅花(♣，C1ub),方块(♦，Diamond),红心(♥，Heart),黑桃(♠，Spade)。 这四个花色书写时用字母缩写表示: C表示♣,D表示♦,H表示♥,S表示♠。
4.花色等级
四个花色被规定了等级差异，在同一阶数叫牌时，等级高的花色可以盖过等级低的花色。等级由低到高的顺序是:♣、♦、♥、♠。♣和♦称为低级花色，简称低花；♥和♠称为高级花色，简称高花。
5.牌套
比赛时要连续打若干副牌，这就要准备多副牌。一般要先将所有的牌发好，放到牌套中备用。打牌时按牌号取用，打完副牌后要将四手牌按照原样放回牌套中，传到其他桌上继续比赛。牌套上标有牌号、局况和发牌人。
三、叫牌
1.叫牌
打桥牌必须先叫牌。叫牌是用口说、书写或出示叫牌卡片的形式，使用桥牌专用的语言和符号来确定定约。牌手利用叫牌在同伴之间沟通牌情，交换信息，进而商定或争夺一个定约。常用的叫牌方法有自然叫牌法和精确叫牌法等。
2.牌墩
打牌时，一个人打出一张牌后， 其余三人按照顺时针顺序每人跟出一张牌，这4张牌称为一个牌墩，或称为一墩牌。一副牌一共有十三墩牌。
3.定约
定约是通过叫牌最终确定的个约定，指一方准备用什么花色做将牌(王牌)或不要将牌(无将)，承诺在十三墩牌(四人各出一张为一墩)中准备赢得多少墩。打牌的目标就是完成定约所承诺的赢墩数。例如，定约是南打4♥，表示由坐南的牌手做庄，准备以♥为将承诺赢十墩牌。
4.将牌
可以通过叫牌指定一个花色为将牌 (Trump)。将牌大于其他三个花色的牌(副牌)。将牌也称为“王牌”或“主牌”。
5. 无将
可以通过叫牌指定定约为无将(No Trump)，即没有将牌。无将用字母缩写NT表示。
定约一共有35个，如下表所示。
6.叫牌顺序
叫牌由发牌人开始，按照顺时针方向四个人轮流进行叫牌，下一次轮到自己还可以再叫。
7.叫牌方法
叫牌采用阶数(1-7)加花色(或无将)的方法。例如，下面是一副牌的叫牌过程:
其叫牌含义如下:
南首先叫牌，叫1♥(1H)，表示有5张以上♥，承诺本方得七墩；
西不叫(Pass), 记做“—”或“/”，用Pass表示自己是弱牌；
北叫2♥(2H)， 表示支持♥为将牌，承诺本方得八墩；
东不叫(Pass)；
南叫4♥(4H)， 决定以♥为将牌，承诺本方得十墩。
以后三个人都不叫。
叫牌的阶数加上6为承诺完成的墩数。所叫的花色是准各做将牌的花色。
叫牌可以用口说，可以用笔写，正规的比赛使用叫牌卡片。
我国流行手写叫牌或使用叫牌卡片叫牌。手写叫牌时，人们习惯使用英文大写字母缩写表示花色。下面左表为手写记录格式，右图为在牌桌上用叫牌纸做叫牌的书写格式。
8.叫牌等级和阶数
叫牌时，后个叫品必须高过前一个叫品。高过是指后一个叫牌的等级或阶数要高过前一个叫品。 在同一一阶中， 后一个叫牌的花色必须高过前一一个叫牌的花色。花色从低到高的顺序为:♣、♦、♥、♠、NT。
例如1♣-1♥-1NT，后面的叫品花色等级高过前面叫品的花色；
例如1♠-2♦-3♣，后面的叫品的阶数高于前面叫品的阶数。
9.大牌点
衡量一手牌牌力强弱使用大牌点作单位，规定大牌AKQJ每张有一定的牌点值。A是4点，K是3点，Q是2点，J是1点，其余小牌不计点。一副牌共40大牌点。大牌点越多， 牌越强。大牌点是衡量能否叫牌和选择订约高低的重要依据。
10.传递信息
同伴间可以利用各种叫牌方法和技巧合法地传递信息，互通牌情，商讨对自己最有利的定约。对方通过你的叫牌也同样可以获得些信息。打桥牌不允许搞秘密约定，叫牌中的一切约定必须公开。公开的方法是向对方提供说明本方叫牌方法的“约定卡”，比赛时允记对方提问，并要求被问者将约定情况如实说明。
就以上叫牌过程，现在给出两手牌的牌型，下面我们结合牌情习
分析一下叫牌传递信息的过程。
南开叫1♥，开叫保证12点以上，♥为5张以上套，不逼叫，同伴牌弱可以不叫。
北应叫2♥，平加同伴叫的♥表示6-10点，有3张以上♥，使叫牌过程不停止。
南再叫4♥，南自己有18点，同伴至少有6点，计算联手24点以上，♥做将牌有8张以上，预计联手能得十墩。愿意打4♥定约，争取多得分。
北Pass。同伴的4♥是最后决定，自己是弱牌，不能再叫了，只能Pass。
东西方牌力弱，无力竞叫，否则被南北方叫加倍惩罚，要损失许多分。
11.加倍和再加倍
当一方叫到一个定约，另一方认为定约方肯定完不成定约，他可以对该定约作出“加倍”(Double)， 记做“×”，这样当定约方完不成定约时会多失分，当然如果定约能够完成，定约方的得分也要加，
而定约方如果认为被加倍的定约可以完成，可以作出“再加倍，(Redouble)，记做“××”，这样完成定约后得分更多;当然，如果定约没有完成，丢失的分数也会更多。
12.叫牌结束
叫牌直到有连续三个人“不叫”为止。例如上例南叫4♥以后，其他三个人依次不叫，叫牌结束，4♥成为最终定约。叫牌结束后开始打牌。
13.定约方
最后定约叫得最高的一方争得定约，这一方称为定约方。另一方
称为防守方。
14.定约人
打有将定约时，定约方中首先叫出将牌花色(打无将定约时首先叫出无将)的人称为定约人。定约人又称庄家，打牌时由他负责做庄。
四、打牌
1.首攻
开始打牌的第一张牌由庄家的左手防守方首先出， 这一出牌称为
首攻。
2.明手
首攻牌张打出后，庄家的同伴(称为明手)把他手中的牌明放到桌上自己面前，按花色及牌张大小竖着排列，如有将牌，将牌放在自己的最右边，使其他人都能看清明手的牌。以后，明手只能按照庄家的指示出桌上的牌，自己不能参与意见。
3.出牌方法
打牌时，第一个人打出1张牌(称领出)后，其余三人按照顺时针顺序每人跟出1张牌，这4张牌称为一墩。打出的牌放在每个人面前的桌上。
跟牌(出牌) 在首攻(或领出)一张牌后，其他人的出牌称为跟牌，跟牌必须跟与首攻花色相同花色的牌，没有这个花色牌时可以任意出其他花色的牌(称垫牌)。
将吃 在跟牌时，手中已经没有与领出花色相同花色的牌时，可以出将牌来赢得这一墩牌，这称为将吃。
4.赢墩
在一墩中，出最大的一张牌的人赢得该墩， 赢得这墩牌的一方称该墩为赢墩，对另一方来说该墩便为输墩。每个花色13张牌从大到小依次为：A、K、Q、J、10、9、8、7、6、5、4、3、2。将牌大于副牌。
5.扣牌
确定该墩输赢后，所出牌张反扣在每个人自己面前的桌上，赢墩牌竖放，输墩牌横放。所打过的牌张按先后次序从左至右依次互相搭接，输赢墩数一目了然。
6.领出
在一墩牌中最先出牌称为领出。领出可出任意一张牌。 赢得该墩的人，获得领出下一墩的权利。
7.打牌结束
按照以上出牌方法，一墩一墩打下去，直到把十三墩牌打完，这副牌就结束了。
下面通过一个例子看一下打牌的全过程。
南打4♥成定约，西首攻♠Q。
出牌过程如下(括号内的牌为领出牌)：
结果:庄家得十墩，正好完成定约。
8.确定结果
每副牌打完后，双方要计算各自的赢墩数，进而确定打牌结果，打牌结果可能有三种情况：定约正好完成；定约超额完成；定约织完成。
超墩
定约方拿到的贏墩超过定约所承诺的贏墩数，超出的赢墩就称为超墩。例如，打4♥定约，如果得到十一墩，这称为超一墩，计算得分时，有超墩会增加墩分。
宕墩
定约方没有拿到定约所承诺的赢墩数，距完成定约所需赢敦的差距就称为宕墩。例如，打4♥定约，如果得到九墩，这称为宕一墩。未完成定约要根据宕墩数计算罚分（失分）。
双方对结果没有异议以后，每人将桌上自己的牌张收起，装入拍套相应的位置，以备其他桌继续使用。
每副牌打完以后，双方要把确认的打牌结果填入记分表中。
五、计分
下面是一张记分表，记录着已打牌的庄家、定约、结果和计算出的相应得分。
其中第3副牌，记录了前面例子的打牌结果， 表示南打4♥定约正成，得420分。
记分表结果栏中：
“-2”表示比完成定约所需墩数少两墩，也称为宕两墩；
“+1”表示比完成定约所需墩数多一墩，也称为超一墩；
“=”表示正好完成定约，也称为正成，正成也可记做 “0”、“±0”或“M”(Make)。
在记分表中要计算出每副牌的得分以便计算比赛成绩。桥牌比赛根据得分的多少计算胜负。
按照以上步骤打完一副牌后，再继续打下一副牌。桥牌比赛要连续打若干副牌，最后根据各副牌的得分累计情况来确定胜负。
