礼在孔子思想当中是一个非常重要的内容。君君臣臣，父父子子，虽然没有讲沟通两者关系的外在桥梁是什么，但是君如何像君，君如何来君君，其实这背后是要靠礼来衡量的。

礼在孔子的心目当中，并不是像后世许多批判他的人所以为的那样，是在约束在下者的。其实礼是约束所有人,甚至于首先是统治者。

孔子从小就对礼有兴趣，很年轻的时候就对礼有研究。他在年轻的青壮年时期，他经常梦见周公。周公是中国最伟大的，中华民族最伟大的政治家之一，是周朝以礼治天下的主要的立法者，和真正的奠基人。周公提出以德配天，敬德保民的重德思想，以他的大仁大智，给周朝确立了长治久安的体制和路线，制礼作乐，建立了一整套具有浓厚人文精神的礼治。

周公治礼的目的，实际上在政治上是为了防止专断，在经济上是防止专利。孔子提出，克己复礼，实际上就是要恢复当时已被颠覆的周礼。