[学的目的是成已成物]

 中国传统思想从来是讲知行合一，不能行就等于不知。这与西方讲理论与实践分野不同，他们把人生算在知识范围外，中国人的“学”是生命之学，“知”是实践之知。这种知或学本身就是生命活动的主要部分。孔子不轻视客观知识，他是那个时代知识最丰富的人之一。但是，对他来说，“多闻，择其善者而从之，多见而识之，知之次也”。而现今的人恰恰把生命之学不当学，而只认谋生之学。将生命之学当作所谓客观知识，就根本不可能懂我们传统的生命之学，或成己成物之学。《大学》开头的四句话就阐明了大学的根本目的：“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善”，关键是“止于至善”。这说明祖先们是将个人进而天下的完善作为教育的根本目标的。教育固然是要教客观知识，但更要育人。人文教育从性质上说就应该是以育人为根本目的的。古代西方的教育，尤其是古希腊，基本也是以人文教育为主。到中世纪，由于教育基本掌握在教会手中，才以神学为主要内容。虽然文艺复兴在相当程度上推动了人文教育的发展，但进入近代的西方教育却不能不越来越受市场需要的制约。例如最早的大学出现在中世纪晚期，但却是应当时社会城市生活和经济发展对律师与医生的需要而产生的，并不像人们想象的那样是思想自由、学术独立的产物。当然，大学产生后，教育逐渐摆脱了教会控制，的确也促进了思想自由和学术独立。