信念的含义：是人们在一定的认识基础上确立的对某种思想或事物坚信不疑并身体力行的精神状态。

小罗尔斯出生于美国纽约声名狼藉的大沙头贫民窟，这里环境肮脏、充满暴力，是偷渡者和流浪汗的聚集地。因此，他从小就受到了不良影响，读小学时经常逃学、打架、偷窃。一天，当他从又窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，校长皮尔保罗将他逮个正着。出乎意料的是，校长不但没有批评他，反而诚恳地说了上面的那句话并给予语重心长的引导和鼓励。当时的罗尔斯大吃一经惊，因为在他不长的人生经历中只有奶奶让他振奋过一次，说他可以成为五吨重的小船的船长。他记下了校长的话并坚信这是真实的。从那天起，“纽约州州长”就象一面旗帜在他心里高高飘扬。罗尔斯的衣服不再粘满泥土、罗尔斯的语言不再肮脏难听、罗尔斯的行动不再拖沓和漫无目的。在此后的40多年间，他没有一天不按州长的身份要求自己。51岁那年，他终于成了纽约州的州长。

罗杰•罗尔斯在他就任纽约州州长的就职演说中有这么一段话：“信念值多少钱？信念是不值钱的。它有时是一个善意的欺骗，然而你一直坚持下去，它就会迅速升值。” 

在这个世界上，所有达到目标的人，最初都是从一个小小的信念开始的——信念是所有奇迹的出发点。

信念的特点：稳定性、执着性、多样性、情感性。

信念为什么对我们有这么大的影响？

正如英国哲学家罗素的认识：信念是有一种认识（观念）加上一种感觉对的情感所构成的。“信”是信念突出本质的特征，信念的强度取决于主体信任的程度。一是实现某种理论、思想所产生进行坚持不懈的努力的心理状态。当人们某种理论思想可信，并在其行动上加以维护和贯彻的时候，信念就确立起来了。