本课程对500多年来社会主义的发展历程进行系统深入讲解，帮助学生系统学习和深刻认识社会主义从空想到科学、从理论到实践、从一国实践到多国发展的曲折历程，特别是科学社会主义理论与实践的历史脉络，了解掌握社会主义发展历史过程中的重要人物、重要著作、重要组织、重要会议、重大事件；认清科学社会主义同其他社会主义流派的根本区别，以及同其他各种政治思潮的主要区别，进一步划清重大是非界限；理解我们党在推进革命、建设、改革的历程中，怎样经过反复比较和总结，历史性地选择了马克思主义、选择了社会主义道路，怎样把马克思主义基本原理同中国实际和时代特征结合起来，独立自主走自己的路，怎样历经千辛万苦、付出各种代价，开创和发展了中国特色社会主义；进一步树立马克思主义的世界观、人生观、价值观，坚定共产主义理想、社会主义信念，增强“四个自信”。