《表演艺术理论》课程是表演专业的学科基础课程，主要介绍舞台（话剧）的创作要素，戏剧与影视表演的创作理念与要素、体验派表演创作方法、表现派表演创作方法，同时介绍表演大师与各戏剧流派的风格特征与代表人物及经典作品。该门课程适用于戏剧专业（戏剧影视文学、戏剧影视表演、戏剧影视导演等）的考研复习；适用于表演专业的理论教学，也可以作为一门通识课程为戏剧爱好者提高戏剧素养提供专业知识储备。戏剧专业与非戏剧专业的学生们在学习时对理论知识的掌握在同一起点，在实践训练作业中受学生自身创作条件所限会产生不同的效果。该门课程强调理论结合实践，理论先行实践随后，先有科学方法再有实验实训，让表演学习不走弯路。