材料科学基础是材料专业高级专门技术人才和管理人才必修的主干专业技术基础课程。材料专业的学生对材料的认识是从材料导论开始的，然而关于材料的基本概念尚不清楚，本课程将系统、全面地介绍材料基础理论知识。包括原子结构，结合键，材料的结构，晶体缺陷，相平衡与相图，材料的凝固，晶态固体中的扩散，材料的界面，固态相变，材料的变形与再结晶，材料的强韧化理论及材料科学研究方法等。
课程涉及的知识点比较多，但逻辑性很强。我们知道原子是化学变化中最小微粒，故讲材料还是从原子结构讲起，这是本门课的第一章。原子又是如何堆垛成块体的材料的？这涉及到原子的键和和材料的晶体结构问题。人无完人，同样，物无完物，材料里面也是有缺陷的，我们只有知道缺陷是什么？材料调控缺陷，改善材料的性能。固体材料是由液体转变而来的，转变的过程与原理涉及到本门课的相图部分，涉及的实际应用，就是本课程的凝固部分。我们说材料发生液固转变是材料的出生，而固体材料的在相变、变形、再结晶涉及到材料的再生过程。
本课程着眼于材料基本问题，从基本理论出发，使学生能把握材料的共性，熟悉材料的个性。通过理论教学与实验教学，使学生不仅能掌握基本理论，善于分析和解决问题，同时也培养学生的动手能力、验证理论、探索新知识的能力。
作为材料专业的基础课，本科生为该学生的后续课程，如材料热处理原理与工艺、金属材料学、材料加工基础、材料的力学性能、计算机在材料科学中的应用等课程的基础课程。