内科学在临床医学中占有极其重要的位置，几乎是所有其他临床医学的基础，亦有医学之母之称。它是研究诊治人类各系统疾病的基本理论、基本知识和基本技能的一门学科，更是学好临床医学的关键。内科学的内容包含了疾病的定义、病因、致病机转、流行病学、自然史、症状、征候、实验诊断、影像检查、鉴别诊断、诊断、治疗、预后。通过临床询问病史，进行理学检查，根据病史及辅助检查，获得最有可能的诊断，并采用不同的治疗方式，根据病人的状况调整药物之使用，防止并处理副作用及并发症。从前内科学的范围很广，还包括了传染病、神经病和精神病等，由于学科的发展，专业学科的形成，传染病、神经病和精神病等已由内科学分出，成为独立的学科。目前，内科学教研室主要承担呼吸、循环、消化、泌尿、血液、内分泌及代谢与营养、结缔组织与风湿等7个系统疾病的教学任务。内科学理论与临床教学着重于临床表现、诊断和治疗，当然内科学理论教学还包括流行病学、病因和发病机制、病理和病理生理、实验室检查等方面的相关内容，只有这样，对疾病才能有一个系统而全面的认识。因此，内科学的学习过程又是对大学基础阶段所学知识的复习、掌握和临床应用。内科学（包括理论和临床教学）的教授与掌握的情况直接决定着毕业生的质量。