一、歌谣传唱
《诗经》中的“十五《国风》”是十五个地方的土风歌谣？某先民有感而发，情不自禁地唱了起来，这就是“发表”一首诗。大家觉得表达了心中的情感，于是辗转传唱。周王朝派出的采诗官到民间搜集歌谣，就把这首歌辑录了下来。到秦代，正式成立“乐府”机构，汉承秦制，并把乐府配乐称之为“歌诗”，因此流传了下来。
二、卿士献诗
士大夫对艰危时事极端忧虑，出于关心统治秩序的安定，于是写成诗向最高统治者进献，以引起注意，如《大雅》、《小雅》中的诗歌。当然也有人歌功颂德，统治者认为可以用来示后人，也就留了下来。
三、墙壁题诗
诗人兴之所至，援笔疾书于墙壁，诗于是被广为传抄。如苏轼的《题西林壁》、宋之问《题大庾岭北驿》、骆宾王《在狱咏蝉》、王安石《书湖阴先生壁》等。
四、寄赠即诗
亲友将远行，涛人设宴饯行，临别赠诗寄情。如曹植《赠白马王彪》、崔颢《赠王威古》、高适《别董大》、王昌龄《芙蓉楼送辛渐》、陈子昂《蓟丘览古赠卢居士藏用》等。
五、示才呈诗
诗人干谒求仕，向当权者呈上诗作，显露自己的才华，渴望被重用。如孟浩然《送丁大风进士赴举呈张九龄》、《望洞庭湖赠张丞相》。孟浩然希望政治抱负得以施展，但苦于“欲济无舟楫”，所以先后呈上两首诗以求得到张丞相的援引。骆宾王《咏怀古意上裴侍郎》、李白《玉真公主馆苦雨》等都有这种目的。
六、即席赋诗
诗人落拓使气，稍作思索，出口成章，文采斐然，仿若天成，令在场的人有“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”之感，如曹植的《七步诗》、王勃的《滕王阁诗》，郑谷的《席上赠歌者》等。据闻孟浩然在皇帝面前口吟“不才明主弃，多病故人疏”，曾使皇帝恼怒，孟浩然也因此与仕途无缘。
七、题画之诗
诗人在绘画作品上题诗，画旁有诗，诗旁有画，诗画相映相趣，是以画以诗名，诗以画传。如黄庭坚的《题王居士所藏王友画桃杏花二首》轼的《书王主薄所画折技》、杨万里的《题刘高士看云图》等。
八、分题赋诗
古人聚会，分得什么题目，就以规定的题目写一首诗，即所谓的“赋得”。韦应物在一次聚会上分得了“暮雨”，于是写了《赋得暮雨送李曹》。又如白居易的《赋得古原草送别》。还有“分韵赋诗”，例如若抽得“咸”韵，就一定以此为韵脚写诗，才符合规则。
九、朝官应酬
杜甫、岑参、王维都写过同题诗《和贾至舍人早朝大明宫之作》。贾至时任中书舍人，写了《早朝大明宫》，记述自己见皇帝李亨一事，得意之余便以此示同列，同列不得不敷衍应酬。此类诗大多歌功颂德，委蛇恭维，虚情假意，不过用典繁丽，对仗工稳，声律和谐，艺术形式颇有可取之处，这正好为官僚士大夫提供了一种文字游戏。宋初杨亿等十几人的《西昆酬唱集》就是这方面的“代表作”。
十、唱和之诗
虽说也可算作应酬诗，但表达的是真情实感。如杜审言的《和李大夫嗣真奉使存抚河东》、苏轼的《和子由渑池怀旧》等。
十一、应命作诗
如王维《奉和圣制从蓬莱向兴庆阁道中留春雨中春望之作应制》。圣制，天子所作的诗。应制，应天子之命作诗。又如唐玄宗与杨贵妃在兴庆池东沉香亭前赏牡丹，特命李白制作新曲，李白就写了《清平乐三首》。
十二、书信之作
书信的内容用诗体去表达，这种古典的浪漫于今恐怕已经成了绝唱，但古人却是常事。如王维《同崔傅答贤弟》，陈子昂《答洛阳主人》。李商隐的《寄令狐郎中》，抒情委婉，态度不亢不卑；朱庆余的《闺意献张水部》，问的却是自己“高考”考得怎么样，比喻别致；自居易《问刘十九》：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
当然，以上的途径并不能囊括所有的诗歌创作，也不能使诗作不朽，于是有人搜集诗人们的已发表和未发表的作品，将它们分类整理，或按个人专集，或按朝代、风格、题材、体载等结集出版发行，因此古代的诗歌得以流传至今
国共两党谈判期间，国民党代表在以周恩来、王若飞为代表的中共代表团义正词严、咄咄逼人的气势下，理屈词穷、恼凶成怒：“和你们共产党谈判真是对牛弹琴。”“对，牛弹琴！”巧妙的反戈一击，不仅充满机趣，也包含智慧。 