但移民所起作用与其本身各种因素有关,如移民的来源、数量、类型、素质,也与其迁入时间和方式有关,还取决于迁入后所处地位。一般来说,来自经济、文化发达地区的移民总体素质较高,反之则较低。素质高的移民传递文化信息的能力强,而本身来自文化发达地区又使他们传递的信息水平高,具有先进性。在同样条件下,数量多的移民群体当然可以发挥更大的作用。
生存型的移民满足于获得生存机会,随遇而安,没有明确的发展目标,缺乏自觉的文化传播意识。而发展型移民注重自身在物质和精神上的发展,不仅会选择最适宜的定居环境,还会自觉、主动、积极地发挥自己的文化影响,或者学习更先进的文化。其中群体性的发展型移民,由于数量多、迁入时间集中、定居密集,起的作用最大。总之,素质高、数量多、迁入早(相对于其他移民群体而言)、迁入集中、在迁入地拥有平等社会地位的移民群体,对当地都市文化的形成和发展能起重大的甚至决定性作用。