西汉(公元前202年―公元9年),又称前汉,与东汉(后汉)合称汉朝。是中国古代秦朝之后的大一统封建王朝。公元前202年刘邦称帝,国号汉,史称西汉,定都长安。功业鼎盛,汉武帝时期开疆拓土,首次开拓了北绝大漠、西愈葱岭、南至大海、东并朝鲜的辽阔疆域,奠定了现代中国版图;开辟了连接欧亚大陆的丝绸之路;首次确立了儒家的统治思想等。对中国两千年封建社会和世界历史进程产生了决定性的影响。西汉是中国文化发展的一个高峰,社会经济、文化全面发展,对外交往的日益频繁,成为当时世界上最强盛的国家。出土文物丰富,显示出“汉并天下”,多姿多彩的时代风貌。对中国两千年的封建社会和世界历史进程产生了决定性的影响。公元9年,王莽自立为帝,改国号为新,史称“新莽”,西汉灭亡。西汉共有十二帝,历经211年。