长久以来，人们都渴望有温暖舒适的环境供居住和工作。在远古时代，人类的祖先借山洞栖息，躲避风雨严寒。随着时代的前进，科学技术的发展，人们开始有能力建造房屋，为自己寻找更安全可靠的庇护之所。但是仅有一个处所仍是不够的，人们还希望自己的家冬暖夏凉，方便地用到水、电等生活设施。目前，在我们居住的城市，绝大部分地区都可以享受到良好的水电暖服务。这些设备和条件为日常生活提供了很大方便，使我们能在一个舒适的环境中度过愉快的时光。而这方面的工作正是建筑环境与设备工程专业人员所从事的。

建筑环境与设备工程专业主要培养能够从事建筑物采暖、空调、通风除尘、空气净化和燃气应用等系统与设备以及相关的城市供热、供燃气系统与设备的设计、安装调试与运行等方面工作的专业人员和技术人才。随着时代发展和城市扩大，现代建筑日新月异，已不再是过去的平房或低楼层、格局死板的建筑，出现了大量新型建筑体系，对内部的设备也提出了更多和更高要求。因此，迫切需要能适应现代建筑发展的高级工程技术人才。在我国，目前有一些新型建筑内部的环境与设备尚存在不尽人意之处，许多方面仍然处在探索和尝试的阶段。如某些高层写字楼和外观华丽的建筑物内部，明显的存在通风不好导致的空气质量下降，或者夏季制冷、冬天供暖不到位等问题。这都需要从事建筑环境与设备工程的技术人员与建筑设计师进行良好配合，以对建筑结构和用户需求有完整的认识和了解，做出切实可行的设计。可见，建筑环境与设备工程的专业人员有很大的施展空间。一般来讲，建筑环境与设备工程专业主要学习流体力学、工程热力学及传热学的基本理论，学习供热通风空调系统的设计原理与方法和施工安装与运行管理方面的基本知识，以掌握各种系统的设计及相关设备的选择，具有施工安装及运行管理和科学研究的初步能力。因此，本专业适合于有较好的数学和物理基础的同学来学习，如果对流体力学和热学兴趣浓厚，将对本专业的学习起到极大的促进作用。

建筑环境与设备工程专业是1998年教育部新制定的招生目录中的新组建专业，由原来的供热供燃气通风空调工程专业和燃气输配专业合并重组而成。清华大学、哈尔滨工业大学、同济大学是首批设立该专业的著名院校，早在1953年，这三所大学就开始招收四年制本科生。哈工大建筑环境与设备工程专业在我国该专业中办学历史最长，原名为供热供燃气及通风专业，是因为学习前苏联教育体制开办最早的一个专业，也是热能工程系中成立最早的支柱专业，最早可追溯到1950年哈工大的卫生工程专业，1952年学校正式成立供热、供燃气与通风工程五年制本科专业，为各学校培养了第一批师资力量。同济大学是在1952年曾有过一届建筑设备专科，学制两年在建筑系，是暖通专业的雏形，在50年代同济大学就开始招收研究生。早期该专业清华大学为暖通空调工程专业，隶属于土木系，后调整到热能系。在初期有一些影响的院校包括清华大学、哈尔滨工业大学、同济大学、天津大学，东南大学、重庆建大、西安建大和湖南大学俗称老八校。当时有一大批优秀的该领域人才，如清华大学王补宣教授，傀维斗教授、哈尔滨工业大学徐邦裕。国际上该专业成立20世纪三四十年代，著名院校有美国麻省理工学院、美国加州大学、前苏联列宁格勒建工学院、德国波鸿大学、比利时的列日大学等。中国主要从这些国家吸取经验，但主要是模仿前苏联而建立该专业。

建国初期，该专业经过了一个从产生到成长的历史过程，此专业几经变化，逐渐从动力工程、土木工程、机电工程、建筑系等系院中分离出来而形成一个独立的专业。从1953建专业到1966年为止，为国家输送了一批优秀的工程技术和研究人才，为新中国的建设作出了巨大的贡献。由于当时城市的集中供热供暖难以大面积实现，燃气尚处于开发阶段，人们对建筑物环境要求不高，该专业规模不是很大，一般每个院校只招生十几人。清华大学、哈尔滨工业大学、同济大学在该专业一直起着领头羊的作用。同济大学的巢庆临教授是该专业的权威，于1957年8月至1958年12月去前苏联进修，是该专业最早的国际交流。