生物毒素是由动物、植物、微生物产生的对其他生物有毒、并产生中毒的化学物质。生物毒素是一种重要生命现象，是自然界有特殊意义的进化结果，它蕴涵着大量奥妙复杂的重要生物学信息。其具有两重性，它除了对人畜致病、需要预防和治疗以外，是探索病因学、毒理学的重要途径，是研究生命科学的重要工具，更是开发新药的重要资源和开发新杀虫剂的来源，与人类息息相关。在我国的古籍中，就记载着生物毒素及其药用，充分显示出古人对生物毒素的认识，历史悠久。毒物的科学利用促进了相关产业的形成与发展。有毒植物和动物的利用成为中国的传统医药学的重要组成部分，造成了世界药物产业的大发展。蛇毒制备的抗蛇毒血清和抗血栓制剂，挽救了无数需要救治的生命；蜂毒疗法、蜂蛰疗法、蜂蛰疗法、蜂针疗法和蜂毒注射疗法已经在世界各地普遍应用；青霉素在治疗传染病和在战争中救死扶伤所取得的成就，使弗莱明等三位科学家共同获得诺贝尔奖；近些年由于药理学和分子生物学的发展，可以更好的指导毒素的开发与应用，从而获得良好的医疗和防治等应用效果，并取得良好的经济效益和社会效益。
本课程通过探索生物毒素世界，系统对蛇、蜈蚣、芋螺、毒蕈、藻类等动物、植物、微生物进行研究，介绍了其毒素的产生过程，致病机制，治疗和预防，以及资源的利用开发，向大家展示了丰富多彩的毒素世界。可丰富学生对毒素方面的认知，为后期的科学研究提供重要的帮助和启示。