《机械设计基础》课程是机械类专业的一门专业基础课程，课程设置56学时，4学分。该课程既综合运用多门先修课程知识，同时也为学习者进一步学习专业课打下基础，在人才培养方案中起承上启下作用。该课程的前导课程是《机械制图》、《工程力学》、《机械制造基础》、《公差与技术测量》，后续课程是《气动与液压技术》、《机械制造工艺学》、《机床夹具设计》等，学习该课程需要提前具备前导课程的一些基础知识，同时该课程又为后续专业课程奠定了良好的专业理论基础。
      通过《机械设计基础》课程的学习，学习者需要掌握常用机构和通用零件的工作原理、特性、选型及其设计方法，初步具有分析与设计简单机械装置的能力，具备运用标准、规范、手册、图表的能力。同时在本课程专业知识学习中，激发学生者的担当意识和爱国情怀，培养学习者爱岗敬业、精益求精、改革创新的工匠精神，对学习者树立正确的人生观和价值观起到引领作用。
       本课程依据机械制造及自动化专业人才培养目标和人才培养方案要求，本着“必须、够用、实用”的原则，选择教学内容，并力求知识的系统性和完整性，将课程教学内容模块化，归纳为机械原理和机械零件两大部分，分别设置22学时和34学时。两大部分内容又根据专业知识的相对独立性分为认识机械、常用机构、机械传动、连接、轴系零部件共5个教学模块。课程内容的学习，注重学习者实际应用技能，从初步认识机械，到掌握常用机械零件设计的方法，通过项目引领和任务驱动，并配以案例分析进行教学，循序渐进达到教学目标。
     课程为机械工程专业的学习者提供了必要的设计理论和实践技能，对于其他领域的工程人员，如自动化、工业工程等，了解机械设计基础有助于其在未来工作中与机械工程师协作；对机械设计感兴趣的自学者可以通过这门课程系统地学习机械设计的基本原理和方法。