病理学是连接基础医学与临床医学的桥梁。主要通过肉眼观察大体标本，应用光学显微镜观察疾病状态下组织的排列结构以及细胞形态，从而描述疾病的发生与发展，对疾病复杂的病理过程进行推理。
     病理学乃医学之本，它是一门能够讲清楚医学道理的课程。因此，病理学是医学生过渡到准医生的一门关键专业课程。
      本课程按照执业医师考试病理大纲将病理学内容分为15单元，第1至第5单元为病理学总论，第6至第14单元为病理学各论。第15单元为疾病的病理学诊断和研究方法。总论所研究和阐述的细胞和组织的适应与损伤、损伤的修复、局部血液循环障碍、炎症、肿瘤等基本病理变化，为各种不同疾病发生发展的共同规律。而各论则是在总论学习的基础上，研究和阐述各器官系统疾病的病理改变及特殊规律，包括心血管系统疾病、呼吸系统疾病、消化系统疾病、淋巴造血系统疾病、泌尿系统疾病、生殖系统和乳腺疾病、内分泌系统疾病、神经系统疾病、感染性疾病等。在学习过程中，我们要注意，认识疾病的共同规律有利于认识疾病的特殊规律，反之亦然。因此，病理学总论和各论之间有着十分密切的内在联系，学习时应互相参考，不可偏废。除研究疾病的病理变化外，探讨其病因、发病机制、好发部位、结局和转归及其相应的临床病理联系也是病理学的重要内容。