生物化学是研究生命的化学，也即研究生命现象本质的一门科学。是当代生物科学领域发展最为迅速的学科之一。它从分子水平来研究和阐述生物体（包括人类、动物、植物和微生物）内基本物质的化学组成和生命活动中所进行的化学变化（即代谢反应）的规律及其与生理机能关系的一门科学。
    组成生物体的重要物质有蛋白质、核酸、糖类、脂类、无机盐和水分等，此外还有多种含量较少而对生命活动极为重要的维生素、激素和微量元素。生物化学的任务之一就是研究这些基本物质的化学组成、结构、理化性质、生物功能以及结构与功能的关系，这些内容也被称为静态生物化学。
    生物体内的各种基本物质在生命活动过程不断进行着互相联系、互相制约、互相对立而又统一的，多种多样，复杂而又有规律的化学变化。这一系列化学变化就是生物体与外界环境进行的物质交换，称为新陈代谢。它是生命的基本特征之一，是揭示生命现象本质的重要环节，代谢一停止，生命也就随之停止，所以生物化学的另一任务就是研究代谢的规律。这些内容又被称为动态生物化学。
    生物体尤其是人体具有各种生理功能，研究代谢反应与生理功能的关系也是了解生命现象规律的重要环节之一，称为功能生物化学。
    总之，生物化学的任务就是研究生物体基本物质的性质、结构与功能，以及这些物质在生命活动中所进行的化学变化的规律及其与生理机能的关系，从而阐明生命现象的本质，并把这些知识应用到社会实践中去，以达到征服自然和改造自然的目的。
    分子生物学是以生物大分子为研究目标，通过对蛋白质、酶和核酸等大分子的结构、功能及其相互作用等运动规律的研究来阐明生命分子基础，从而探索生命的奥秘。