影视人类学的英文名称是"Visual Anthropology"，此术语出现于20世纪60年代。1985年，当时的国际影视人类学委员会主席、加拿大蒙特利尔大学的埃森*巴列克西教授（Asen Balikci）将这个术语介绍到中国来，1988年，于晓刚等在《云南社会科学》发表《影视人类学的历史、现状及其理论框架》，影视人类学这一术语正式出现在中国的刊物上。

影视人类学的定义："影视人类学是以影像与影视手段表现人类学原理，记录、展示和诠释一个族群的文化或尝试建立比较文化的学问。"（庄孔韶《文化与性灵》，湖北教育出版社，2001年，第113页）

影视人类学的载体：照片、电影胶片、录像磁带、数字照相（录像）机-电脑构成的多媒体表现系统。

影视人类学的作品一般称为人类学片。人类学片的定义："人类学片是在人类学理论指导下，综合运用人类学研究的科学方法和影视学的表现手段，对人类文化进行观察和研究，所取得成果的形象化表述。"（张江华、李德君等编著《影视人类学概论》，社会科学文献出版社，2000年，第25页）。

影视是包括电影、电视以及电视电影等在内的影像艺术的表达对象，在以拷贝、磁带、存储器等为载体，以银幕、屏幕放映为目的，而实现以视觉与听觉综合为观赏对象的艺术表达中，影视成为现代艺术的综合形态。

影视作为电影艺术和电视艺术的统称，是现代科学技术与艺术相结合的产物。通过画面、声音、蒙太奇、故事情节等语言来传达与表现。

例如经典影视作品：由斯皮尔伯格和乔治卢卡斯两大巨头强强联手推出的《夺宝奇兵》一上映就引起巨大轰动，成为电影史上最经典的冒险动作片。哈里森福特成功地塑造了琼斯博士这个充满智慧及冒险精神的考古学家。本片曾于1981年获得奥斯卡最佳视效、最佳艺术指导、最佳剪辑、最佳音响、特别成就奖及多项提名。此片被称为电影史上的"动作片经典"有两个原因：第一，从这部电影开始，世界发现了这个叫斯皮尔伯格的人在电影方面的前途是不可限量。第二，本片产生了人类电影史上最卖座的票房巨星哈里森福特。此后哈里森福特，斯皮尔伯格和乔治卢卡斯铁三角组合推出的《魔域奇兵》《圣战奇兵》两部续集同样出色。该系列集合了动作、冒险和幽默的喜感，惊险刺激又不失浪漫，花样翻新，衍生出大量经典桥段，被后来的电影争相效仿，包括著名的《神鬼传奇》系列。《夺宝奇兵》系列将富有异国情调的娱乐片发挥到了极至，各有千秋的异域美丽风光以及浓郁的民族风情新奇神秘，让人难以忘怀。

数字影视，是一个新技术带来的新领域，新媒体将传播载体从广播电视扩大到电脑、手机，将传播渠道从无线、有线网扩大到卫星、互联网，并呈现与广播电视有很大不同的传播方式，更好地满足受众多层次、多样化、专业化、个性化的需求。我们面对的影视媒体将是包括电视、手机、网络的综合媒体。

自19世纪末第一部电影的产生到今天，影视行业的发展已有了一百多年的历史。随着时代的发展和科技的进步到今天信息时代的到来。数字化网络的发展，广告的创新和电视的包装使得影视片头越来越多的出现在我们的生活中。

影视是在信息产业飞速发展和市场竞争日趋激烈的条件下应运产生并发展壮大的，我们今天所处的这个时代就是信息的时代，影视传媒得到了空前长足的发展。由于全球的一体化的发展使得市场逐渐消失了国界，使的竞争更加激烈，所以影视传媒就成为在今天信息时代成为宣传的最佳方式，随着国家对影视传媒的重视，采取了一系列的优惠政策，使的影视传媒有了更大的发展空间，从而迅速的发展扩张其在传媒市场中所占有的分量。而且随着网络发展，电影的网络化使影视制作对人才的要求进入了空前的阶段，出现了几何级的增长，同时各级电视台对影视制作的巨大要求使得影视行业出现了很好的就业前景与无可限量的商机。

影视制作，最重要的一步是后期制作。

所谓的影视后期制作就是对拍摄完的影片或者软件做的动画，以视觉传达设计理论为基础,掌握影视编辑设备(线性和非线性设备)和影视编辑技巧,能够进行影视特技制作的技术 。

做后期的处理，使其形成完整的影片，加特效，加文字，并且为影片制作声音等等。后期软件具体可以分为平面软件、合成软件、非线性编辑软件、三维软件。后期软件有很多，就单纯的非线性编辑软件就有很多种。应用情况主要是取决于用的是什么采集卡（必须是支持卡的非线性编辑软件）。合成软件:AE、Combution 、DFsion、Shake等，各有不同分别是层级与节点式的合成软件（前两个是层级后两个是节点式）。三维软件:3D MAX、MAYA、Softimage、Zbrush等。

影视媒体已经成为当前最为大众化，最具影响力的媒体形式。从好莱坞大片所创造的幻想世界，到电视新闻所关注的现实生活，再到铺天盖地的电视广告，无一不深刻地影响着我们的生活。过去，影视节目的制作是专业人员的工作，对大众来说似乎还笼罩着一层神秘的面纱。十几年来，数字技术全面进入影视制作过程，计算机逐步取代了许多原有的影视设备，并在影视制作的各个环节发挥了重大作用。但是直到不久前，影视制作使用的一直是价格极端昂贵的专业硬件和软件，非专业人员很难见到这些设备，更不用说熟练使用这些工具来制作自己的作品了。随着PC性能的显著提高，价格的不断降低，影视制作从以前专业的硬件设备逐渐向pc平台上转移，原先身份极高的专业软件也逐步移植到平台上，价格也日益大众化。同时影视制作的应用也从专业影视制作扩大到电脑游戏、多媒体、网络、家庭娱乐等更为广阔的领域。许多在这些行业的做作业人员与大量的影视爱好者们.

传统的电视编辑则是在编辑机上进行的。编辑机通常由一台放像机和一台录像机组成。剪辑师通过放像机选择一段合适的素材，然后把它记录到录像机中的磁带上，然后在寻找下一个镜头。此外，高级的编辑机还有很强的特技功能，可以制作各种叠画划像。可以调整画面颜色，也可以制作字幕等。但是由于磁带记录画面是顺序的，你无法在已有的画面之间插入一个镜头，也无法删除一个镜头，除非把这之后的画面全部重新录制一遍。所以这种编辑叫做线性编辑，它给编辑人员带来了很多限制可以看到传统的剪辑手段虽然各有特点，但又都有很大的局限性，大大降低了剪辑人员的创造力，并使宝贵的时间浪费在繁琐的操作过程中。基于计算机的数字非线性编辑技术使剪辑手段得到很大的发展。这种技术将素材记录到计算机中，利用计算机进行剪辑。它采用了电影剪辑的非线性模式，但用简单的鼠标和键盘操作代替了剪刀加浆糊式的手工操作，剪辑结果可以马上回放，所以大大提高了效率。同时它不但可以提供各种编辑机所有的特技功能，还可以通过软件和硬件的扩展，提供编辑机无能为力的复杂特技效果。数字非线性编辑不仅综合了传统电影和电视编辑的优点，还对其进行了进一步发展，是影视剪辑技术的重大进步。从80年代开始，数字非线性编辑在国外的电影制作中逐步取代了传统方式，成为电影剪辑的标准方法。