在出口商提交的各种单据中，发票起着非常重要的作用，尤其是商业发票，它是全套出口单据的核心，被称为中心单据。这一讲，我们就来介绍商业发票的含义和作用。

一、商业发票的含义

商业发票(Commercial Invoice)，简称发票（Invoice），是卖方(出口商)向买方(进口商)开具的载有交易货物名称、数量、价格等内容的总清单，是装运货物的总说明，是贸易双方交接货物、结算货款的主要单据，也是进口国计征关税和买卖双方索赔、理赔的的重要依据。

商业发票虽不是物权凭证，但是全套单据的中心，是制作其他单据的依据，是国际结算中使用的最主要的单据之一。在《跟单信用证统一惯例》第十八条中，专门对商业发票的使用制定了以下要求：

1.除信用证另有规定，商业发票

（1）必须在表面上看来系由受益人出具（第三十八条另有规定者除外）；

（2）必须做成以申请人的名称为抬头（第三十八条（g）款另有规定者除外）

（3）必须将发票币种作成与信用证相同的币种。

（4）无须签字。

2.按照指定行事的被指定银行、保兑行（如有）或开证行可以接受金额超过信用证所允许金额的商业发票，倘若有关银行已兑付或已议付的金额没有超过信用证所允许的金额，则该银行的决定对各有关方均具有约束力。

3.商业发票中货物、服务或行为的描述必须与信用证中显示的内容相符。

二、商业发票的作用

商业发票虽不是物权凭证，但能反映合同中的主要项目内容，其主要作用有以下几点：

(一)商业发票是全部单据的中心，是出口商装运货物的总说明。

商业发票是由出口商自己缮制的，全面表述了所装运货物及交货条件，从而成为全部单据的中心。

其他单据的内容应与商业发票一致或不相矛盾，尤其是信用证项下的发票，应根据信用证规定的条款制作，它是出口商收汇的基本单据之一。

(二)商业发票是进口商核对装运货物是否符合合同或信用证规定的依据。

商业发票上记载了买卖合同中的主要条款，即品质条款、数量条款、价格条款等内容，方便了进口商凭以核查出口商是否履行合同规定的条款，是否按质、按量交货，以维护进口商自己的利益。

(三)商业发票是进出口商在当地报关交税的计算依据。

出运货物前，出口商必须向海关递交商业发票凭以报关，商业发票上载明的货物及金额是海关定税的依据，也是海关放行的主要凭证。

(四) 商业发票是进出口双方记账的凭证。

商业发票是销售货物的凭证，进出口双方均需要根据商业发票的内容，逐笔登记入账，对出口商来说，通过商业发票可以了解销售收入，核算盈亏，掌握经济效益；对进口商来说，根据商业发票按时结算货款，履行付款义务，并逐笔记账。在不使用汇票的结算业务中，商业发票代替汇票作为结算货款的依据。

(五) 商业发票是出口商向银行办理结汇的单据之一。

除了上述几点作用以外，商业发票还是索赔、理赔的凭据、保险索赔时的价值证明以及统计的凭证等等。

这就是商业发票的定义和作用。

商业发票的含义和作用