企业成长如同人的成长一样，是一个从量变化到质变的过程，是一种成长“基因”推动企业系统内部的组织与功能不断地分化，从而促进企业系统机体不断扩张、新陈代谢，不断适应环境，并与环境形成良性互动的过程。具体表现为企业规模的扩大，企业内部结构的不断完善和成熟，企业功能的优化等等。企业成长具有阶段性，专家学者们认为有生命周期，即创业期、扩张期、成熟期、老化期等，当然不同的学者有不同的划分方法和结果。

在经济全球化、信息化、知识化和市场化的今天，作为经济活动的主体——企业,其形态正在不断地发生着变化，超级大企业的不断涌现和中小企业数量的剧增正在成为一种趋势。

虽然大企业是国民经济的支柱，是衡量一个国家经济实力和国际竞争力的重要标志，但是中小企业同样也是国民经济的重要组成部分，是社会经济发展中一支具有极其特殊地位的经济力量，这些数量众多的中小企业在扩大就业、促进技术创新以及调整经济结构，创造国民财富上发挥着难以替代的作用。但是由于中小企业自身实力、发展的稳定性和抗风险能力等方面存在缺陷，其死亡率非常高,在激烈的市场竞争中往往就难逃被淘汰的命运。

然而现实中我们又常常看到，随着经济的发展,和大企业相比，中小企业反而能够表现出更强的竞争力。一些小企业在市场的竞争中脱颖而出，甚至在很短的时间内就能够实现大企业曾经实现的业绩，这其中的变化，迫使我们去寻找中小企业成长的动因究竟源自哪里。