DNS是一个分布式数据库，命名系统采用层次的逻辑结构，如同一棵倒置的树，这个逻辑的树形结构称为域名空间，由于DNS划分了域名空间，所以各机构可以使用自己的域名空间创建DNS信息。如图 

DNS树的每个节点代表一个域，通过这些节点，对整个域名空间进行划分，成为一个层次结构。域名空间的每个域的名字通过域名进行表示。域名通常由一个完全正式域名（FQDN）标识。FQDN能准确表示出其相对于DNS域树根的位置，也就是节点到DNS树根的完整表述方式，从节点到树根采用反向书写，并将每个节点用“.”分隔，对于DNS域163来说，其完全正式域名（FQDN）163.com。

一个DNS域可以包括主机和其他域（子域），每个机构都拥有名称空间的某一部分的授权，负责该部分名称空间的管理和划分，并用它来命名DNS域和计算机。例如，163为com域的子域，其表示方法为163.com，而www为163域中的Web主机，可以使用www.163.com表示。