退化与破碎、人类能在短期内把山头削平、令河流改道，百年内使全球森林减少50%，这种毁灭性的干预导致的环境突变，导致许多物种失去相依为命、赖以为生的家——环境，沦落到灭绝的境地，而且这种事态仍在持续着。在濒临灭绝的脊椎动物中，有67%的物种遭受环境丧失、退化与破碎的威胁。

世界上61个热带国家中，已有49个国家的半壁江山失去野生环境，森林被砍伐、湿地被排干、草原被翻垦、珊瑚遭毁坏。亚洲尤为严重。孟加拉的94%、香港的97%、斯里兰卡的83%、印度的80%的野生生境已不复存在。俗话说：树倒猢狲散，如果森林没有了，林栖的猴子与许多动物当然无“家”可归，“生态”一词原本就是来源于希腊文ECO即“家”、“住所”之意。

灭绝物种中，迁徙能力差的两栖爬行类及无处迁徙的岛屿种类更为明显，马达加斯加上的物种有85%为特有种，狐猴类就有60多种，1500年前人类登岛后，90%的原始森林消失，狐猴类动物仅剩下28种(包括神秘的、体小如指的指猴)。大陆生境的片断化、岛屿化是近百年来日趋严重的事件，这不仅限制了动物的扩散、采食、繁殖，还增加了对生存的威胁，当某动物从甲地向乙地迁移时，被发现、被消灭的可能性就大大增加了。目前我国计划为大熊猫建的绿色走廊，就是为了解决这个矛盾。

1962年，美国的雷切尔·卡逊著的《寂静的春天》引起了全球对农药危害性的关注；人类为了经济目的，急功近利地向自然界施放有毒物质的行为不胜枚举：化工产品、汽车尾气、工业废水、有毒金属、原油泻漏、固体垃圾、去污剂、制冷剂、防腐剂、水体污染、酸雨、温室效应。甚至海洋中军事及船舶的噪音污染都在干扰着鲸类的通讯行为和取食能力。

科学家发现，对环境质量高度敏感的两栖爬行动物正大范围的消逝。温度的增高、紫外光的强化，栖息地的分割、化学物质横溢，已使蝉噪蛙鸣成为儿时的记忆。与其它因素不同，污染对物种的影响是微妙的、积累的、慢性的致生物于死地的“软刀子”，危害程度与生物环境丧失不相上下。

以上原因使许多动物物种灭绝或濒临灭绝，保护动物成为人类迫在眉睫的大事。

建立自然保护区

保护濒危动物的根本性措施就是保护其栖息地，而保护栖息地的主要途径是建立自然保护区。通过建立自然保护区，不仅可以保护濒危动物及其栖息地，而且还可以使其他种类的野生动植物得到很好的保护。我国已建立了数百处濒危动物类型的自然保护区，使相当一部分濒危动物得到切实保护，野驴、野牛、亚洲象、白唇鹿、羚牛、马鹿、金丝猴、大鸨等的数量，已有明显增加。

开展驯养繁殖

驯养繁殖，是保护、发展和合理利用濒危动物资源的一条有效途径。发展人工繁殖种群，既可防止或延缓有关物种的灭绝，又可满足人民的生产生活需要，减少对野生种群的猎捕压力，还可为实施再引进工程提供种源，重建或壮大有关物种的野生种群。改革开放以前，动物园系统是我国驯、养繁殖濒危动物的主体，但其目的主要在于展览。改革开放以后，国家和地方建立了不少濒危动物繁育、救护中心，专门从事濒危动物的驯养繁殖和救护工作。如国家为拯救大熊猫、朱鹮、扬子鳄、东北虎等极度濒危动物，投资设立了多处繁殖研究中心。为实施野马、麋鹿再引进工程，建立了多处人工繁殖基地。为保护、发展濒危动物资源，成立了多处综合性的濒危动物驯养繁殖中心。各地为救护濒危动物，也相继建立或指定了一个或多个濒危动物救护中心，这些救护中心的职能之一就是驯养繁殖濒危动物。有关部门、单位或个人为生产建设需要，还建立了大量的养鹿场、养熊场、养猴场、养蛇场、龟鳖场、养鸟场、养麝场等，用于生产实验动物或者野生动物及其产品。

实施再引进工程

再引进工程是保护、壮大极度濒危动物野生种群的重要手段。所谓的再引进，就是在某个物种曾经分布但现已灭绝的地区，再引入该物种的活体用于建立新的种群；或者是向某物种现存的极小的野生种群补充新的活体，以充实该野生种群并促进其发展壮大，后者又称再充实。我国已成功地实施拯救麋鹿的再引进工程，正在着手实施野马、赛加羚羊的再引进工程。另外，我国正在计划实施的华南虎拯救工程、以及正在研究开展的野生扬子鳄保护管理工程，均属于再充实类型的再引进。从某种角度讲，在原产地放生被没收的物种，如猎隼、缅甸陆龟、穿山甲、蟒蛇、猕猴等，也属于野生种群再充实活动。

资源监测

开展资源监测是保护和持续利用濒危动物的必要步骤。通过资源监测，可以了解濒危动物野生种群数量的消长和分布区的变迁，为国家制定有关保护管理利用政策提供科学依据。现在，有关部门正在着手研究建立全国性的资源监测体系。

科学研究

科学研究，是保护和持续利用濒危动物的必要步骤。开展濒危动物的生物学研究，有利于了解濒危动物的致危因素，研究解决濒危动物的救护问题。近些年来，国家已先后设立了3所濒危动物研究所，并在东北林业大学设立了野生动物资源管理学院，专门承担濒危动物研究或濒危动物研究人员培养工作。另外，我国的许多大专院校、科研院所、自然保护区管理机构以及濒危动物繁育中心，也承担了濒危动物的研究工作。